Los médicos no están del todo seguros de lo que desencadena la artritis reumatoide, una enfermedad
en la que el cuerpo se vuelve sobre sí mismo para atacar las articulaciones, pero un cuerpo emergente
de investigación se centra en un culpable potencial: las bacterias que viven en nuestros intestinos.
en la que el cuerpo se vuelve sobre sí mismo para atacar las articulaciones, pero un cuerpo emergente
de investigación se centra en un culpable potencial: las bacterias que viven en nuestros intestinos.
Varios estudios recientes han encontrado que el dolor de articulaciones está relacionado con bacterias
en el intestino, dolor de articulaciones por artritis reumatoide, por ejemplo, y otras enfermedades en
las que el sistema inmunológico del cuerpo se descontrola y ataca a sus propios tejidos.
en el intestino, dolor de articulaciones por artritis reumatoide, por ejemplo, y otras enfermedades en
las que el sistema inmunológico del cuerpo se descontrola y ataca a sus propios tejidos.
Dolor de articulaciones relacionado con bacterias en
los intestinos
Un estudio publicado en 2013 por José Scher, reumatólogo de la Universidad de Nueva York,
encontróque las personas con artritis reumatoide eran mucho más propensos a tener una bacteria
llamada Prevotella copri en sus intestinos que las personas que no tenían la enfermedad. En otro
estudio publicado en octubre, Scher encontró que los pacientes con artritis psoriásica, otro tipo de
enfermedades autoinmunes de las articulaciones, tenían niveles significativamente más bajos de
otros tipos de bacterias intestinales.
encontróque las personas con artritis reumatoide eran mucho más propensos a tener una bacteria
llamada Prevotella copri en sus intestinos que las personas que no tenían la enfermedad. En otro
estudio publicado en octubre, Scher encontró que los pacientes con artritis psoriásica, otro tipo de
enfermedades autoinmunes de las articulaciones, tenían niveles significativamente más bajos de
otros tipos de bacterias intestinales.
Este trabajo es parte de un esfuerzo cada vez mayor de los investigadores de todo el mundo para
entender cómo el microbioma -la masa de microbios que viven en el tracto gastrointestinal-, afecta a
nuestra salud en general. El intestino contiene hasta un millar de especies de bacterias diferentes,
que en conjunto pesan entre uno y tres kilos. Esta masa contiene billones de células, más que el
número de células que componen nuestro propio cuerpo. En los últimos años, los científicos han
recopilado una colección cada vez mayor de la evidencia de que muchos de estos organismos pueden
tener un efecto importante en nuestro bienestar, con algunos detonadores crónicos, enfermedades no
infecciosas, como la artritis reumatoide, y otros que protegen contra este tipo de enfermedades.
entender cómo el microbioma -la masa de microbios que viven en el tracto gastrointestinal-, afecta a
nuestra salud en general. El intestino contiene hasta un millar de especies de bacterias diferentes,
que en conjunto pesan entre uno y tres kilos. Esta masa contiene billones de células, más que el
número de células que componen nuestro propio cuerpo. En los últimos años, los científicos han
recopilado una colección cada vez mayor de la evidencia de que muchos de estos organismos pueden
tener un efecto importante en nuestro bienestar, con algunos detonadores crónicos, enfermedades no
infecciosas, como la artritis reumatoide, y otros que protegen contra este tipo de enfermedades.
Bacterias en los intestinos afectan el sistema
inmunológico
“Está siendo cada vez más claro que estos microbios pueden afectar el sistema inmunológico,
incluso en enfermedades que no están en el intestino y que el dolor de articulaciones está
relacionado con bacterias en el intestino”, dice Veena Taneja, inmunólogo de la Clínica Mayo en
Rochester, Minnesota.
incluso en enfermedades que no están en el intestino y que el dolor de articulaciones está
relacionado con bacterias en el intestino”, dice Veena Taneja, inmunólogo de la Clínica Mayo en
Rochester, Minnesota.
Los científicos están especialmente intrigados por cómo estas bacterias influyen en el sistema
inmunológico. En las últimas décadas, la incidencia de muchas enfermedades autoinmunes ha
ido en aumento; muchos investigadores de microbioma argumentan que al menos parte de este
aumento se debe a los cambios en nuestro ecosistema bacteriano. Dieta alterada, la explosión del
uso de antibióticos, etc. “Nuestra microbioma ha cambiado significativamente durante el último siglo,
y especialmente en los últimos 50 años”, dice el microbiólogo Martin Blaser, que pone gran parte de
la culpa en el uso
generalizado de antibióticos. “Estamos perdiendo microbios buenos con cada generación; se están
extinguiendo. Estos cambios tienen consecuencias”.
inmunológico. En las últimas décadas, la incidencia de muchas enfermedades autoinmunes ha
ido en aumento; muchos investigadores de microbioma argumentan que al menos parte de este
aumento se debe a los cambios en nuestro ecosistema bacteriano. Dieta alterada, la explosión del
uso de antibióticos, etc. “Nuestra microbioma ha cambiado significativamente durante el último siglo,
y especialmente en los últimos 50 años”, dice el microbiólogo Martin Blaser, que pone gran parte de
la culpa en el uso
generalizado de antibióticos. “Estamos perdiendo microbios buenos con cada generación; se están
extinguiendo. Estos cambios tienen consecuencias”.
El declive del Helicobacter pylori ha traído aumento en enfermedades como el asma
Blaser señala su propia investigación sobre una especie de bacteria buena llamada Helicobacter pylori
(llamada así porque parece un helicóptero). Se tomaron muestras de las bacterias del intestino de un
grupo de niños en Estados Unidos, y encontró que el Helicobacter pylori existía sólo en el 6 por ciento
de ellos. En comparación, otras investigaciones han demostrado que la cepa es común en la gran
mayoría de personas de muchas partes del mundo, especialmente en los países en desarrollo. El
declive de la Helicobacter pylori en Occidente, probablemente está relacionado con la propagación
de los antibióticos, así como la mejora del saneamiento, puede tener consecuencias médicas: algunas
investigaciones indican que las
bacterias pueden reducir el riesgo de asma, tal vez mediante la reducción de la respuesta inmune del
cuerpo para estímulos en el aire. Blaser sospecha que el asma es una de las enfermedades afectadas
por nuestro microbioma cambiante. Se observó un aumento en tres décadas, y creció más de un 28
por ciento entre 2001 y 2011.
(llamada así porque parece un helicóptero). Se tomaron muestras de las bacterias del intestino de un
grupo de niños en Estados Unidos, y encontró que el Helicobacter pylori existía sólo en el 6 por ciento
de ellos. En comparación, otras investigaciones han demostrado que la cepa es común en la gran
mayoría de personas de muchas partes del mundo, especialmente en los países en desarrollo. El
declive de la Helicobacter pylori en Occidente, probablemente está relacionado con la propagación
de los antibióticos, así como la mejora del saneamiento, puede tener consecuencias médicas: algunas
investigaciones indican que las
bacterias pueden reducir el riesgo de asma, tal vez mediante la reducción de la respuesta inmune del
cuerpo para estímulos en el aire. Blaser sospecha que el asma es una de las enfermedades afectadas
por nuestro microbioma cambiante. Se observó un aumento en tres décadas, y creció más de un 28
por ciento entre 2001 y 2011.
Blaser argumenta que la H. pylori y otros microbios intestinales están tan profundamente involucrados
en nuestras operaciones corporales que no deben ser considerados realmente extraterrestres. “Son
parte de lo que somos”, dice. “Estos organismos son parte de nuestra coreografía de desarrollo; tienen
una cantidadenorme que ver con cómo se desarrolla nuestro sistema inmunológico”.
en nuestras operaciones corporales que no deben ser considerados realmente extraterrestres. “Son
parte de lo que somos”, dice. “Estos organismos son parte de nuestra coreografía de desarrollo; tienen
una cantidadenorme que ver con cómo se desarrolla nuestro sistema inmunológico”.
De hecho, estas bacterias tienen un poderoso interés en el control de cómo nuestros cuerpos responden
a los intrusos. Blaser y otros dicen que parece que muchos de los organismos que viven dentro de
nosotros han prosperado por la modulación del sistema inmune para evitar ser reconocidos y atacados
como invasores; en esencia, estos organismos entrenan las células inmunes para no ser de gatillo fácil.
Un microbioma con el tipo equivocado de bacterias, o la relación equivocada de bacterias, una
situación conocida como disbiosis, puede desequilibrar este sistema inmunológico, haciendo que
las células inmunes ni sólo asalten esas bacterias, sino también el propio organismo.
a los intrusos. Blaser y otros dicen que parece que muchos de los organismos que viven dentro de
nosotros han prosperado por la modulación del sistema inmune para evitar ser reconocidos y atacados
como invasores; en esencia, estos organismos entrenan las células inmunes para no ser de gatillo fácil.
Un microbioma con el tipo equivocado de bacterias, o la relación equivocada de bacterias, una
situación conocida como disbiosis, puede desequilibrar este sistema inmunológico, haciendo que
las células inmunes ni sólo asalten esas bacterias, sino también el propio organismo.
La bacteria Prevotella copri puede estimular una reacción
inmune que se dirige al tejido causando dolor de
articulaciones
Los microbios son especialmente influyentes en el intestino, donde se encuentran dos tercios de
las células inmunes del cuerpo. Durante la digestión, el tracto gastrointestinal debe lidiar con un flujo
constante de microbios extraños relacionados con los alimentos, los cuales deben ser monitoreados y,
si son dañinos, destruidos. Para ello, nuestros intestinos han desarrollado un sistema inmune extenso,
cuyos efectos van mucho más allá del intestino. Las células inmunes en el intestino parecen ser capaces
de activar células inflamatorias en todo el cuerpo, incluso en las articulaciones.
las células inmunes del cuerpo. Durante la digestión, el tracto gastrointestinal debe lidiar con un flujo
constante de microbios extraños relacionados con los alimentos, los cuales deben ser monitoreados y,
si son dañinos, destruidos. Para ello, nuestros intestinos han desarrollado un sistema inmune extenso,
cuyos efectos van mucho más allá del intestino. Las células inmunes en el intestino parecen ser capaces
de activar células inflamatorias en todo el cuerpo, incluso en las articulaciones.
Pero mientras que muchos científicos están seguros de la relación entre el microbioma y artritis, no han
precisado qué papel especial juegan las bacterias en el desencadenamiento de la enfermedad.Scher
dice que la Prevotella copri puede estimular una reacción inmune que luego se dirige al tejido
causando dolor de articulaciones. O puede desplazar a los microbios beneficiosos que mantiene a las
células de ataque del sistema inmune muy agresivas (una teoría apoyada por el hecho de que las
personas con altos niveles de Prevotella copri también habían reducido las cantidades de bacterias
Bacteroides fragilis, lo que parece contener el sistema inmunológico). Scher sospecha que un
mecanismo similar podría explicar los resultados en el estudio de la artritis psoriásica; las especies de
bacterias desaparecidas: Akkermansias, Ruminococcus y Pseudobutyrivibrio, pueden indicar al sistema inmune moderarse.
precisado qué papel especial juegan las bacterias en el desencadenamiento de la enfermedad.Scher
dice que la Prevotella copri puede estimular una reacción inmune que luego se dirige al tejido
causando dolor de articulaciones. O puede desplazar a los microbios beneficiosos que mantiene a las
células de ataque del sistema inmune muy agresivas (una teoría apoyada por el hecho de que las
personas con altos niveles de Prevotella copri también habían reducido las cantidades de bacterias
Bacteroides fragilis, lo que parece contener el sistema inmunológico). Scher sospecha que un
mecanismo similar podría explicar los resultados en el estudio de la artritis psoriásica; las especies de
bacterias desaparecidas: Akkermansias, Ruminococcus y Pseudobutyrivibrio, pueden indicar al sistema inmune moderarse.
La dieta y el ajuste microbiano podrían ser la cura para la
artritis y otras enfermedades autoinmunes según científicos
Scher piensa que con el tiempo, será posible tratar la artritis mediante el ajuste del microbioma.
Decenas de investigadores, entre ellos Scher y Blaser, están investigando una serie de estrategias
posibles de utilizar bacterias como medicina para enfermedades inmunológicas. Ya, millones de
estadounidenses ingieren probióticos -cócteles de bacterias supuestamente beneficiosas que afirman
tratar todo, desde el acné hasta insomnio. Scher, como muchos científicos de microbioma, es escéptico
de que estos productos sean útiles. “Yo no creo que sea tan simple como eso”. Por un lado, dice, no
está claro si la mayoría de los microbios de los probióticos pueden sobrevivir el proceso digestivo.
Decenas de investigadores, entre ellos Scher y Blaser, están investigando una serie de estrategias
posibles de utilizar bacterias como medicina para enfermedades inmunológicas. Ya, millones de
estadounidenses ingieren probióticos -cócteles de bacterias supuestamente beneficiosas que afirman
tratar todo, desde el acné hasta insomnio. Scher, como muchos científicos de microbioma, es escéptico
de que estos productos sean útiles. “Yo no creo que sea tan simple como eso”. Por un lado, dice, no
está claro si la mayoría de los microbios de los probióticos pueden sobrevivir el proceso digestivo.
Scher pone más fe en la modificación del microbioma través de la dieta. Señala que algunos
pacientes con artritis reumatoide se han beneficiado de dejar de comer carne, o la adopción de
una dieta mediterránea (rica en pescado, aceite de oliva y verduras y baja en carnes y grasas
saturadas), aunque los científicos no saben exactamente por qué esto ayuda. En un estudio separado,
los investigadores finlandeses encontraron que una dieta vegana cambió el microbioma intestinal, y
que este cambio estaba vinculado a una mejora de los síntomas de artritis bajando la inflamación y el
dolor de articulaciones.
pacientes con artritis reumatoide se han beneficiado de dejar de comer carne, o la adopción de
una dieta mediterránea (rica en pescado, aceite de oliva y verduras y baja en carnes y grasas
saturadas), aunque los científicos no saben exactamente por qué esto ayuda. En un estudio separado,
los investigadores finlandeses encontraron que una dieta vegana cambió el microbioma intestinal, y
que este cambio estaba vinculado a una mejora de los síntomas de artritis bajando la inflamación y el
dolor de articulaciones.
Otros se centran en los errores particulares sobre dieta. En la Clínica Mayo, Taneja ha encontrado
que una especie de bacteria Prevotella, P. histicola, puede prevenir, en experimentos realizados, la
artritis reumatoide y la esclerosis múltiple, una enfermedad autoinmune del cerebro y los nervios.
que una especie de bacteria Prevotella, P. histicola, puede prevenir, en experimentos realizados, la
artritis reumatoide y la esclerosis múltiple, una enfermedad autoinmune del cerebro y los nervios.
Y algunos científicos como el microbiólogo de la Universidad de Harvard Dennis Kasper, no se están
centrando en las bacterias, pero en los compuestos que producen. Descubrió que un compuesto de
la bacteria B. fragilis, por ejemplo, puede aliviar la enfermedad autoinmune como la esclerosis
múltiple, mediante la liberación de una molécula llamada polisacárido A, o PSA.
centrando en las bacterias, pero en los compuestos que producen. Descubrió que un compuesto de
la bacteria B. fragilis, por ejemplo, puede aliviar la enfermedad autoinmune como la esclerosis
múltiple, mediante la liberación de una molécula llamada polisacárido A, o PSA.
En este momento, los médicos no están usando microbios o sus metabolitos en pacientes con artritis y
esclerosis múltiple, pero Scher, como Kasper, son optimistas: “En 10 o 15 años creo que el
microbioma será una opción terapéutica clave para algunas de estas enfermedades, habrá desafíos, pero no veo por qué no pueda suceder. Esto no es ciencia ficción”.
esclerosis múltiple, pero Scher, como Kasper, son optimistas: “En 10 o 15 años creo que el
microbioma será una opción terapéutica clave para algunas de estas enfermedades, habrá desafíos, pero no veo por qué no pueda suceder. Esto no es ciencia ficción”.
Una investigación y redacción de Vida Lúcida
Imágenes de shutterstock
http://www.lavidalucida.com/dolor-de-articulaciones-esta-relacionado-con-bacterias-en-el-intestino.html
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